En el inicio del sendero hay un cartel explicativo del Gobierno Regional de Cantabria y del Ayuntamiento de Puente Viesgo que comenta el recorrido e historia de éste. Transcribo:
El Sendero del Monte del Castillo posee un recorrido de 1800 m. que conduce desde Puente Viesgo hasta la cima del pico del mismo nombre. En este recorrido se emplea el antiguo camino que permitía acceder a las Cuevas del Monte del Castillo, antes de la construcción de la actual carretera, para posteriormente enlazar con un antiguo camino minero que daba servicio a las pequeñas explotaciones extracctivas desarrolladas en la parte superior de las laderas del monte.
Desde donde nos encontramos parte el segundo tramo de sendero. En estos últimos 950 m. corresponden al antiguo camino minero, de acusada pendiente en buena parte de su recorrido, pero el esfuerzo se verá recompensado por los excelentes paisajes que se contemplan desde las alturas.
El camino minero discurre en zig-zag por un eucaliptal hasta alcamzar los 300 m. de altitud, donde el bosque de replantación deja paso a manchas de bosque autóctono con encinas, espinos y saúcos. Tras el último repecho, se alcanza el mirador de Puente Viesgo, donde hay unas magníficas vistas de la localidad y su entorno. No muy lejos están las primeras huellas de la actividad minera.
En la ladera sur encontramos el Mirador del Pas y poco más adelante una cueva mina. Aquí el camino minero desaparece y un angosto sendero guía al caminante montaña arriba, hasta llegar a la cima. Allí se encuentran las ruínas del castillo altomedieval que da nombre al monte y desde cualquier punto se domina un amplio paisaje. La posición privilegiada del Monte del Castillo, en el centro de Cantabria, permite que nuestros ojos alcancen la costa, los Picos de Europa o las estribaciones de la Peñas Pasiegas y el Castro Valnera en los días claros.
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En el centro de la imagen de Google Maps vemos el Monte del Castillo en Puente Viesgo.
Accedemos por la carretera SP-6022 hasta el aparcamineto donde comienza ente sendero.
La carretera continua peatonal hasta las entradas a las Cuevas del Monte del Castillo.
Este es el inicio del sendero.
A la derecha tenemos el aparcamiento, al final de la carretera de acceso desde el pueblo a las Cuevas del Monte del Castillo.
La primera parte del camino va ganando altura por la ladera que da a la carretera de acceso que vemos allá abajo.
Ascendemos entre el eucaliptal por un camino ancho y despejado.
Llegamos al mirador de Puente Viesgo desde donde tenemos esta panorámica.
Dejamos atras el mirador.
Ahora ascendemos suavemente mientras bordeamos el monte hacia la ladera sur.
Pasamos cerca de antiguas extracciones mineras.
Llegamos al Mirador del Pas.
Un poco más adelante el camino desaparece y se convierte en un sendero.
A la izquierda vemos como el sendero que asciende.
A la derecha se encuentra la boca de una cueva mina a la que nos acercaremos.
Esta es la cueva mina con su cartel explicativo.
En esta parte del recorrido hay más restos de la actividad minera.
Ascendemos por el sendero que aparece marcado.
Ya queda poco para la cumbre.
La cima del Monte del Castillo con la cruz y una hornacina con una Virgen.
Los restos del castillo que da nombre al monte ocupan parte del terreno de la cumbre en esta zona de hierba.
Sólo se conservan los muros de piedra de alrededor, practicamente cubiertos de hierbas.
Las vistas son excepcionales, como en el Mirador de Puente Viesgo y del Pas.
Desde la cima tenemos una vista privilegiada de Puente Viesgo, del que nos despedimos hasta otra ocasión.
